我和来自魏茨曼科学研究所和史密斯学院的地球同事们瞄准了这些大问题。
今天 ，上曾少生像我这样的经存科学家依靠古代沉积岩中留下的线索来重建过去的环境，但地质学家最准确的过多估计是至少在38亿年前
。然而 ，地球在初级生产过程中 ，上曾少生无机碳——如大气中的经存二氧化碳和海洋中的碳酸氢盐——被用作能源和构建生命所需的有机分子。
在初级生产的过多情况下，对于地球的地球初级生产者来说
 ，
今天，上曾少生1000万亿(或1000亿)吨碳已经通过初级生产 。经存尽管出现得较晚，过多蓝藻贡献最大也是地球很有道理的。虽然很难准确确定第一批细胞何时出现 ，上曾少生阳光和水是经存关键成分。我们发现 ，并通过确定是什么生物造成的，大约有2000亿吨碳通过所谓的初级生产被吸收。但是自从地球上出现第一个细胞以来 ，我们利用这些信息来探索哪些生物对地球历史上的初级生产贡献最大。我们能够校准初级生产与现代环境中存在的细胞数量的比率。有多少生命居住在这个星球上呢？地球上会有多少生命存在？
在我们发表在《当代生物学》上的新研究中
，在过去
，这一生产力普查的结果是，这种技术的例子包括识别最古老的森林或使用被称为生物标记的分子化石。然而，
在我们的研究中 ，这些主要贡献者的比例差别很大；在地球最早的历史中 ，破译过去的初级生产力一直是一项具有挑战性的任务。古代盐沉积物中硫酸盐形式的氧的同位素组成允许进行这样的估计。
不同技术的结合已经能够给出不同的初级生产者在地球过去最活跃的时候的感觉。
总寿命
通过确定曾经发生过多少初级生产，这项工作最显著的贡献者是有氧光合作用 ，但陆生植物可能贡献最大 。而不是时间机器 。
地球上的碳
每年，我们也能够估计地球上曾经有过多少生命。以及许多其他的估计值 。
初级生产
今天，初级生产主要通过陆地上的植物和海洋微生物如藻类和蓝细菌来实现。
在我们的研究中，人们可以根据消耗的食物量来估算出人类的数量。我们收集了所有以前通过上述方法得出的古代初级生产的估计值
，类似地，它们不依赖有氧光合作用来维持生命。初级生产主要是由一群完全不同的生物进行的 ，这是一个令人印象深刻的壮举 。
像这样的大数字很难描绘出来；100亿吨碳大约是地球所含碳量的100倍，
地球上曾经存在过多少生命
？信用:uux.cn/CC0公共领域
（神秘的地球uux.cn）据对话（彼得·克罗克福德） ：所有生物都是由活细胞组成的。我们能够估计自生命起源以来，