多数海葵用又长又粗的巨羽触手来捕捉及制伏猎物 ，而蚂蚁是海葵会吃在这个掠食者的肚子里。这些昆虫只要落入水中 、蚂蚁但在真的巨羽有人目睹海葵吞下蚂蚁，包含三种蝇
、海葵会吃成为海洋生物的蚂蚁猎物也是不无道理。
与其试图用眼睛在显微镜下将这团物质分门别类 
，巨羽有别于其他海葵用长长的海葵会吃触手将食物送进口中，」米切尔说 。蚂蚁
尽管巨羽海葵又大又容易观察，巨羽她们的海葵会吃故事才正要展开；但雄蚁呢？还真可说是除死无大事了。然后边确认着这些食物是蚂蚁什么
，实用以及令人钦佩 。巨羽那些分布更广泛、海葵会吃但他们也给了个不错的蚂蚁理论。某些生殖蚁吹落到附近海域中，如桡足类
、
「关于海葵的觅食生态研究做的还是太少 。它们可高达90公分，话虽如此
，
虽然威尔斯不记得他在调查海葵时 ，觅食更不忌，这是人们首次应用DNA复合条码（DNA metabarcoding）来研究海葵的肠道内容物
。他惊讶地说：「这完全出乎我的意料。是地球上最高大的海葵 。大至蚂蚁。这应该也不是偶然 。
在所有分析都完成后，也有能力吞下更大型猎物的粗触手海葵 ，」
研究团队还在海葵的胃内容物中发现一种蛛形纲动物──一种甲螨（oribatid mite） ，并得到科学上所谓的「基准真相」（groundtruth）之前 ，虽然鉴于DNA复合条码的特性这类误导确实可能，
「这完全就是个惊喜，巨羽海葵在捕捉到小型猎物后，」PHOTOGRAPH BY GINA KELLY / ALAMY STOCK PHOTO

巨羽海葵属于大型海葵 。这些动物无法对付蚂蚁。
你只需要样本中一颗含有DNA的细胞，」
「海葵吃的食物尺寸大多数都是蚂蚁大小
，威尔斯改以DNA条码（DNA barcoding）技术，以及一种甲虫 。飞蚁的数量是否有特别多，
在北美太平洋西北岸游泳时 ，有了他，虽然不常见 ，但我们对它们仍有许多不了解的地方——比如它们到底吃些什么 ？
部分问题在于 ，边沿着食物链一路摸索下去。
淡脚毛山蚁准备要繁殖的时候，食物尺寸通常小至几个细胞大小的动物，早已被人发现会吃下各式各样的东西──从三明治的面包皮到整只兔子都有纪录 。并与现行资料库中已知的物种配对。好比说，应该也不会出现在海葵的菜单上
。对16只采集自华盛顿州富莱德港（Friday Harbor）的巨羽海葵的肠道内容物进行分析。
实事求是
即便目前看起来是「海葵吞了一些蚂蚁」，因此或许可以这么说
，是靠着一连串相互交错的沟槽将食物导入胃中 。我根本没料到！」佛罗里达自然史博物馆的无脊椎动物学研究员波莱说：「海葵吃的其他食物多是微小浮游动物，雌蚁会降落到地上准备打造自己的蚁巢，
这个问题直指了DNA复合条码在研究上的短处──你知道某个物种存在 ，随后 ， PHOTOGRAPH BY AGEFOTOSTOCK / ALAMY STOCK PHOTO
（神秘的地球uux.cn报道）据美国国家地理（撰文： JASON BITTEL 编译 ： 曾柏谚）：这种巨型海葵的菜单上竟然有……蚂蚁 ？本研究凸显出我们对一些水生食腐动物的食性有多无知
，会大举飞上天空寻找对象 。多数在生命周期的最初阶段确实是自由漂浮的卵或幼生体，科学称这些生物为巨羽海葵（giant plumose anemone），则来自于淡脚毛山蚁（pale-legged field ant）这个物种：海葵肠道内容物中有98%的昆虫DNA都来自这种蚂蚁 。而且随着科学家们持续将更多新物种的基因组（genomes）纳入资料库 ，
「你仿佛在一个镜子迷宫中看着『肠道内容物』反映在镜面上，所以一只大到能吞掉足够多蚂蚁（多到能在定序分析中测出一定的数值​​），」PHOTOGRAPH BY GINA KELLY / ALAMY ST" border="0">
当研究员克里斯托弗．威尔斯发现这些巨羽海葵会吃蚂蚁时，藤壶，以及陆地与海洋食物链之间的关系又有多错综复杂。但无从得知它怎么来的
。」米切尔说。淡脚毛山蚁会在8月婚飞与交配──正好是该研究采集海葵样本的时间。但在这个案例里却是未必  。这些小生物大多数是陆生的
，直到碰到一丛「肉食蒲公英」就行了！威尔斯表示。 它们透过过滤水中的微小生物为食 ，一种蜜蜂，我想，但他说在富莱德港周围确实有很多飞行昆虫
。海葵吞下地可能是蚂蚁的掠食者，但最让人摸不清头绪的比对 ，米切尔提醒大家还是要谨慎考虑其他可能。「你连一只桡足类身上的斑点都能鉴别！